Robin Miller beschrijft in het artikel ‘A Recipe for Newspaper Survival in the Internet Age‘ op Slashdot hoe kranten kunnen overleven in het internettijdperk. De kern van zijn verhaal is dat kranten hun lezers veel meer bij de krant moeten betrekken.

Dat kan volgens Miller onder meer door bij alle artikelen op de site reacties toe te staan – net zoals Slashdot doet. Volgens Miller kunnen reacties de kwaliteit van de krant verbeteren. “With thousands of readers as fact-checkers, mistakes would rarely go uncorrected for long, and if there was any perceived bias in a controversial article, reader comments would make sure the other side got heard.”

Ook moeten lokale kranten (en dat zijn vrijwel alle Amerikaanse kranten) zich volgens Miller veel meer op de lokale gemeenschap richten: plaatselijk nieuws moet op de voorpagina en niet weggestopt in een apart katern. Voor nationaal en buitenlands nieuws surfen lezers wel naar de site van The New York Times.

De combinatie van meer interactie met lezers en meer lokaal nieuws zal er volgens Miller toe leiden dat er een lokale online gemeenschap ontstaat die de journalisten van de krant zal voorzien van veel meer tips dan voorheen. Als het aan Miller ligt, vermelden de kranten hun tipgevers ook als bron (tenzij de lezers anoniem willen blijven). Dat laatste gebeurt ook al bij Slashdot, waar de naam van de lezer die een (link naar een) nieuwtje instuurt, prominent wordt vermeld.

Al met al lijkt het advies van Miller toch vooral een oproep aan de kranten om het voorbeeld van Slashdot te volgen. De vraag is of dat wel mogelijk is. Of zoals een van de lezers onder het artikel aan Miller vraagt: “Have you considered that Slashdot, where people come for the comments and not the stories, is the exception and not the rule?”