Via de Skype sprak ik afgelopen week met Chris Willis die op dit moment (jan 2006) samen met Shayne Bowman de laatste hand legt aan een update van hun We Media-onderzoek uit 2003. Belangrijkste conclusie: het mediapubliek wordt actiever en gaat ook zelf media maken. Traditionele media kunnen een belangrijke rol gaan spelen bij het organiseren hiervan.

Willis en Bowman zijn redelijk optimistisch over de toekomstmogelijkheden voor de traditionele media. Zij kunnen een centrale rol vervullen in het veranderende medialandschap – Willis spreekt zelf liever over media-ecosysteem. Uit hun onderzoek vallen twee lessen te leren, die op het eerste gezicht paradoxaal zijn.

Luister (ca. 25 min)

— Eerdere podcasts

— Abonneer

 

Les 1: Give up control:

In the emerging media-ecology no-one has control. The mainstream media used to control everything. They can’t anymore. … As mainstream media you have the power to get important ideas out quickly. That should not be the end, but the beginning.

Sta toe dat lezers de ‘content’ van een publicatie kunnen bewerken. Dat kan op allerlei manieren: laat ze artikelen taggen, becommentarieren, bewerken in mash-ups, etc. etc.

Les 2: Build it and they will come nurture it.

De controle opgeven wil echter niet zeggen dat je ook je handen ervan af moet trekken. Alleen een weblogdienst of reactieforum openen is niet genoeg. Een gemeenschap moet je opbouwen en onderhouden.

Newspapers have a mentality: if you build it they will come. If we will put out a message board, people will come out and participate in great ways. … But that’s not enough.

Journalistieke organisaties moeten de lezers actief betrekken bij hun producten. In We Media 2.0 zullen Willis en Bowman uiteenzetten hoe dat kan.

De journalist van de toekomst, denkt Willis, is zo iemand als Dan Gillmor. Als columnist voor de San Jose Mercury News (en nu op Bayosphere) was Gillmor tegelijkertijd een autoriteit op zijn gebied, iemand die het vertrouwen van zijn lezers voor zich had weten te winnen door zijn deskundigheid. Tegelijkertijd voerde hij uitgebreide discussies met zijn lezers over zijn artikelen. Nieuwsorganisaties zouden hier wat van kunnen leren, denkt Willis. Kranten zouden hun journalisten veel meer als persoonlijkheden en als experts op moeten voeren. Die experts moeten vervolgens wel de dialoog aangaan met hun publiek.

‘Niemand vertrouwt instituties, mensen vertrouwen op personen.’