Vorige week begon de Twentsche Courant Tubantia met een voor Nederland uniek experiment: een online ‘krant’ van en voor burgers van het dorp Haaksbergen. In Dorpsplein Haaksbergen kunnen de inwoners van het dorp zelf artikelen schrijven, foto’s en video’s plaatsen en reageren op de bijdragen van anderen. Verenigingen houden hun eigen clublogs bij en verschillende buurten van het 20.000 zielen tellende dorp hun eigen buurtlogs. Het geheel wordt aangevuld met lokaal nieuws uit het papieren dagblad (oplage 130.000, twaalf verschillende edities). Het doel van dit alles is de dialoog met de lezer verbeteren.
Het probleem van de meeste dagbladen is dat ze ook op internet krantje blijven spelen”, vertelt directeur van TC Tubantia, Gerard Driehuis, die eerder hoofdredacteur van dezelfde krant was en daarvoor de leiding had over HP/De Tijd. Driehuis vindt dat de meeste dagbladen op internet hetzelfde doen als op papier: artikelen publiceren. “Ze maken geen gebruik van de eigenheid van het medium. Wij willen het anders. Wij laten de lezers het nieuws creëren. Via onze site kunnen burgers op een heel laagdrempelige manier zelf publiceren.” Op Dorpsplein Haaksbergen krijgen de bijdragen die de lezers zelf schrijven net zoveel aandacht als het nieuws dat uit de krant komt. Bovendien is al het nieuws zeer lokaal: een recente videobijdrage gaat over de kaasboer op de markt van Haaksbergen, een ander over een inwoner die een hersenbloeding heeft overleefd.
Dorpsplein Haaksbergen biedt op zichzelf geen nieuwe mogelijkheden: ook elders op internet kunnen burgers webloggen, foto’s en video’s publiceren en met elkaar in gesprek treden. Wat TC Tubantia doet is de inwoners van Haaksbergen een populair platform geven en dat aanvullen met nieuws uit de lokale krant. “Hoeveel bezoekers zou een Haaksbergse weblog halen?”, zegt Driehuis. “Misschien dertig per dag. Nu bestaat de mogelijkheid dat meer inwoners jouw weblog gaan lezen.”
Na anderhalve week is Driehuis over het Dorpsplein experiment niet ontevreden. “Er hebben zich al 62 verenigingen aangemeld, er worden vijftien tot twintig berichten per dag geplaatst. Er wordt geschreven, er worden foto’s en video’s geplaatst. Zo’n zes- a zevenhonderd mensen hebben een login-naam aangemaakt zodat ze straks actief mee kunnen gaan doen.”
De burgers zijn dus enthousiast, hoe zit dat met de redacteuren van TC Tubantia? “Er is een zekere argwaan”, zegt Driehuis die denkt dat sommige journalisten bang zijn dat hun baan op de tocht komt te staan. Hoewel het tot nu toe nog niet is gebeurd, verwacht Driehuis dat nieuws van de burgers van Haaksbergen ook in de papieren krant terecht zal komen. “Het is natuurlijk bedreigend om te zien dat veel van het nieuws waar nu professionele journalisten voor worden ingeschakeld, net zo goed door de mensen zelf verzorgd kan worden. Maar daar doe je niks tegen, als je dat al zou willen. En wij denken: als dit soort ontwikkelingen eraan komen, dan kunnen we het beter zelf doen dan het aan anderen overlaten.”
Driehuis is dus een voorstander van burgerjournalistiek. Hij meent dat veel nieuws net zo goed, of zelfs beter, door burgers verzorgd kan worden. Hij noemt het voorbeeld van de walvis die deze week in de Theems werd gesignaleerd. “Dan lees ik liever een ooggetuige verslag van iemand die dat zelf heeft gezien dan een verhaal van een journalist.” Bij wezenlijker zaken, ingewikkelder nieuws let je op de betrouwbaarheid, de kwaliteit en de deskundigheid van de afzender. Daar zullen kranten, en journalisten een belangrijke rol blijven spelen.”
Eind deze week wordt een dorpsplein voor Enschede geïntroduceerd. Als de experimenten bevallen dan volgen spoedig sites voor andere Twentse gemeentes.
12 reacties