Onlangs sprak ik in Londen met Vin Ray . Ray is director van de BBC College of Journalism, een nieuw intern opleidingsinstituut van de BBC.
Tot nog toe, zo bleek uit een intern onderzoek naar aanleiding van de Hutton-affaire , waren de meeste cursussen gericht op het toepassen van nieuwe technologieën. Belangrijk, natuurlijk. Maar, concludeerde diezelfde commissie, daardoor was er nauwelijks nog aandacht voor overdracht van traditionele journalistieke waarden. Het College of Journalism moet dat veranderen. Dat is juist in deze tijd, waarin het medialandschap meer en meer gekleurd raakt, belangrijk, vindt Ray.
Enkele (geparafraseerde) quotes:
Over objectiviteit:
Vroeger was het makkelijk. Ieder verhaal had twee kanten: het standpunt van de Conservatieven en dat van Labour. Tegenwoordig ligt het vaak gecompliceerder, en moet je al die standpunten in anderhalve minuut uit kunnen leggen. Er gaan ook stemmen op die zeggen: Waarom maken we ons nog druk over objectiviteit? Waarom zeggen we niet gewoon wat onze visie is. Het medialandschap gaat die kant op. Kijk naar een zender als Fox, die doet het heel goed door heel nadrukkelijk niet onpartijdig te zijn. Maar daarom is het juist voor ons als BBC des te belangrijker die onafhankelijkheid wel na te blijven streven.
Over weblogs
Ook op onze weblogs moeten we die objectiviteit behouden. Bijdrage van correspondenten aan hun weblogs worden daarom eerst door eindredacteuren gelezen. Tegelijkertijd mag een weblog wel wat informeler zijn dan het traditionele nieuws. Het kan transparanter zijn, journalisten kunnen laten zien hoe ze te werk zijn gegaan.
Over publieksgerichte journalistiek
Vroeger gaven we niet zoveel om het publiek. Het publiek had ook niet zo veel keuze. Dat is nu anders. We denken nu na hoe we verschillende groepen kunnen bereiken. Feedback op programma’s via internet kan daarbij van pas komen. De redactie van ieder programma stuurt elke dag een e-mail rond naar de andere bbc-programma’s over de feedback die zij hebben gekregen. Bij de cartoonrellen zie je dan dat er bij BBC Asia hele andere reacties binnenkomen dan bij andere programma’s. Zo houden we een vinger aan de pols: hoe staat het publiek tegenover actuele ontwikkelingen. Het werkt ook als een soort continue focusgroep.
Over Consumer Generated Media
Je ziet het steeds vaker: bij de Tsunami of de Bomaanslagen in Londen. Wij vragen ons voortdurend af hoe we hier mee om moeten gaan. Kun je de beelden vertrouwen? Hoe zit het met de ethiek? Voorbeeld: onlangs was er een brand in een oliedepot. De beste foto’s kwamen van twee jongens die het depot waren binnengeslopen om daar met hun mobiele telefoon foto’s te nemen. Plaats je die dan? En moedig je dan anderen aan om (gevaarlijke) dingen te doen die ze normaal nooit zouden doen?