Het journaal mobiel bekijken, het is de inzet en droom van alle telecombedrijven. Eindelijk je mobiele telefoon gebruiken om content te downloaden. Deze week probeerde ik de unieke PSP uit en vroeg ik Sony om een toelichting.
Misschien is het aankomende wereldkampioenschap voetbal een stap in die richting, worden eindelijk de miljardenlicenties voor een heel klein deel terugverdiend. Telecomaanbieder Vodafone heeft al een speciaal WK-pakket waarbij je doelpunten, samenvattingen en analyses op je mobiel kan bekijken. En voor ‘slechts’ twee euro per wedstrijd ontvang je de doelpunten van het Nederlands elftal als MMS op je mobiel: “(…) hoef je niet meer naar het stadion en kan de televisie thuis uit blijven.” Een Vodafone Live abonnement, gebruik makend van UMTS technologie, wordt overigens sterk aangeraden voor deze dienst.
Het WK is er nog niet en het straatbeeld en de trein zijn nog niet gevuld met mensen die massaal hun mobiele telefoons of PDA’s gebruiken om het nieuws (in beeld) te volgen. De toekomst van het bekijken van audiovisueel materiaal zou hem wel eens kunnen liggen in andere technologieën dan het mobieltje. Zoals de meest gebruikte mobieltjes nu in elkaar zitten – en daar kan je veel UMTS telefoons ook onder scharen – is het wel een heel klein schermpje, om over het geluid nog maar te zwijgen. Wil je mobiel het journaal bekijken dan is een laptop met WiFi verbinding misschien nog wel de beste oplossing. Ergens een onbeveiligde hotspot opzoeken en surfen naar uitzendinggemist.nl en binnen seconden is daar het laatste NOS journaal.
Hardwaregigant Sony komt met een alternatief: vanaf 1 mei zijn driemaal per dag, om 08.00 uur, 16.00 uur en 19.45 uur de journaals van RTL nieuws te downloaden. Met een speciale (zeer kleine) applicatie, vergelijkbaar met het idee van Apple’s Itunes, kunnen deze circa 50 megabyte grote bestanden op de Playstation Portable (PSP) gezet worden. De PSP is een draagbare console die draait om een TFT breedbeeldscherm(pje) met een diameter van elf centimeter. De PSP heeft een harde schijf in de vorm van een vervangbare memory stick waar, afhankelijk van de portemonnee van de gebruiker, tot twee gigabyte aan data op kan. Daarnaast zijn er speciale Universal Media Discs (UMDs) met daarop games en films. Maar nog belangrijker, de PSP is uitgerust met een WiFi-verbinding. In een van de laatste updates heeft Sony een browser en een RSS feedreader in het minimalistische besturingssysteem geïntegreerd. Al met al, de PSP is een uitermate veelzijdig apparaat. Naast games, kunnen er foto’s en films op bekeken worden, kan er gesurfd worden en is het mogelijk om muziek op de memorystick te plaatsen. Eigenlijk heeft de PSP maar één concurrent, de laptop niet meegerekend, en dat is de Ipod (en vergelijkbare MP3-spelers). Maar de Ipod, met videoschermpje, haalt het niet bij de grafische mogelijkheden en grootte van het breedbeeldscherm van de PSP.
De stap van Sony is in zekere zin uniek. De Benelux heeft de primeur met het ‘PSP-casten’ van het nieuws. De Belgen kregen de eer, ‘Het Nieuws’ van het commerciële VTM is al langer beschikbaar. VTM experimenteert overigens wel meer met nieuwe media technologieën. Voor de goede orde, zowel de Nederlandse als de Vlaamse versies zijn alleen via een PC, voorzien van Windows XP, met een internetverbinding binnen te halen. Met de speciale software van Sony wordt het journaal dan direct via een USB kabel naar de PSP verzonden. VTM biedt ook voor PocketPC’s journaal-afleveringen aan. In de toekomst, Sony schat een jaar, zal de WiFi verbinding van de PSP geschikt gemaakt worden om zo overal waar een verbinding gemaakt kan worden het journaal binnen te halen.
Het persbericht van Sony, bij monde van General Manager PlayStation Patrick Vyncke, verklaart de keuze voor RTL als volgt: “De samenwerking tussen de autoriteit op Nieuwsgebied en de autoriteit op gamesgebied is wat mij betreft een perfect match.” In het persbericht geeft Harm Taselaar, hoofdredacteur van het RTL Nieuws zijn kijk op de samenwerking: “We zien deze samenwerking met Sony en de PlayStation Portable (PSP) als een mogelijkheid om andere doelgroepen, onder wie de jongeren, weer geïnteresseerd te krijgen in het nieuws. Dat zou een fantastische doorbraak zijn en daarom zijn we waanzinnig enthousiast over dit nieuwe platform waar we ‘RTL Nieuws’ kwijt kunnen.”
In een telefonisch interview met Sony Computer Entertainment Europe (SCEE) vroeg ik onder meer naar de motivatie voor het kiezen van het RTL Nieuws. Er zaten voor SCEE een aantal voorwaarden aan het aanbieden van het nieuws op de PSP. Het moest gratis zijn en de aanbieder moest het (co)promoten. Ook zit er geen reclame voor of na het RTL PSP Nieuws. Maar: “In de toekomst blijft deze optie open”. Voor SCEE is het altijd een keuze geweest tussen het NOS journaal en RTL nieuws en bijvoorbeeld bewust niet SBS Shownieuws. De RTL en NOS journaals zijn “goede en aansprekende nieuwsdiensten die een bepaald gevoeld mee leveren met de content, beide instituten hebben aanzien”. Met deze redenatie maakt Sony bewust de keuze de PSP aantrekkelijker te maken voor een zo’n breed mogelijk publiek. Dit blijkt ook wel uit het reclamespotje op de VTM website. In het filmpje zit een kalende kantoorklerk van middelbare leeftijd achter zijn bureau te gamen op zijn PSP. Zijn baas komt binnen, de medewerker wisselt snel naar het VTM nieuws, en de baas kijkt nors naar het PSP scherm. Hij ziet het journaal, glimlacht en nodigt de medewerker uit om mee te gaan naar ‘de vergadering’.
Een breed publiek dat misschien niet eens games meer speelt op de PSP? Van oudsher verdienen spelontwikkelaars het meeste met de verkoop van de games zelf en niet met de hardware. SCEE ziet het niet als een schrikbeeld: “Wij zijn overtuigd van de kwaliteit van onze games, maar als iedereen een PSP koopt om vervolgens alleen het journaal te bekijken liggen wij daar niet wakker van”. De PSP gaat duidelijk een multimediale toekomst tegemoet. Op het web gonst het van de geruchten over nieuwe uitgaves van de PSP, die kleiner zal zijn en misschien wel een toetsenbord, meer geheugen, een GPS ontvanger en/of een camera zal omvatten.
“In een later stadium willen we het aanbieden van content zeker uitbouwen”, aldus Sony. Nederlandse tegenhangers zijn er nog niet, maar via Apple’s Itunes zijn er diverse Engelstalige vodcasts beschikbaar van onder andere ABC en CBS news. Veel entertainment videomateriaal, zoals de televisieserie’s Desperate Housewives of Lost, zijn in Nederland niet te koop via Apple’s Music Store. Het heeft iets met creditcards en copyright te maken. Volgens Apple Nederland gaat het veranderen maar niemand weet wanneer. Jammer is het wel. De Daily Show, waar twee dollar per aflevering voor betaald moet worden, pronkt in de Music Store etalage, maar is helaas alleen in de VS verkrijgbaar.
Gisteren, maandag 1 mei, kwam de RTL aflevering van acht uur (‘s ochtends) mijn PSP binnen. Vrij rap nog, gelukkig geen opstoppingen door “onverwacht succes”. De kwaliteit is ruim voldoende. Het is jammer dat de Nederlanders niet even met de Belgen overlegd hebben, de technici van VTM bieden namelijk hun journaals aan in breedbeeld en in iets hogere kwaliteit. En als je dan toch journaals gaat downloaden, dan wil je natuurlijk all the way. Maar er zal ongetwijfeld in de komende maanden nog veel gesleuteld, hopelijk ook veel toegevoegd worden voor de draagbare TV.