Carmen Straatsma van Ellegirl werd dit jaar tijdens het Tijdschriftengala uitgeroepen tot hoofdredacteur van het jaar. Zij dankte deze onderscheiding aan haar ‘antwoord op de vraag hoe je jonge hippe meiden en hun adverteerders kunt bedienen in het digitale tijdperk’. “Naast de papieren Ellegirl bedacht ze in 2006 Ellegirl Digital, het eerste echt volwaardige digitale tijdschrift in Nederland”, aldus de jury.
Dinsdagavond vertelde Straatsma tijdens een bijeenkomst van de sectie internet van de NVJ over de digitale variant van haar tijdschrift.
De lancering van Ellegirl Digital was uit nood geboren, gaf Straatsma toe. In verband met slechte resultaten werd de verschijningsfrequentie van Ellegirl teruggebracht van tien keer per jaar naar zes keer per jaar. Daarom besloot de redactie het tijdschrift eens in de twee maanden digitaal uit te brengen.
Aanvankelijk was Ellegirl Digital betaald: lezeressen betaalden via sms twee euro om het digitale tijdschrift te kunnen lezen. Een groot succes was dit niet: er werden slechts tweeduizend nummers verkocht. Al snel besloot Ellegirl daarom het digitale tijdschrift gratis te maken. Het tijdschrift trekt nu 30.000 tot 40.000 unieke bezoekers per nummer. Ter vergelijking: de betaalde oplage van Ellegirl bedraagt volgens Straatsma 80.000.
Flash
Het tijdschrift lijkt op het eerste gezicht op een normaal tijdschrift (zo is in het midden van het scherm een vouw te zien). Maar schijn bedriegt. Het blad is namelijk gemaakt met Flash: een technologie die allerlei vormen van interactie mogelijk maakt. Bij een interview kunnen de lezeressen er daardoor bijvoorbeeld voor kiezen welke vraag ze beantwoord willen zien. Ze klikken op de betreffende vraag en vervolgens wordt er een filmpje afgespeeld waarin de geïnterviewde de vraag beantwoordt.
“Ideeën die op papier niet kunnen, kunnen nu digitaal opeens wel”, aldus Straatsma. Denk bijvoorbeeld aan modereportages met muziek, het plaatsen van trailers bij filmrecensies of muziek-tracks bij cd-besprekingen. Ook was er opeens plaats voor een lange fotoreportage van Italiaanse 14- en 15-jarigen die op zichzelf wonen, omdat hun rijke ouders geen tijd voor ze hebben.
Tegelijkertijd zijn er zaken die digitaal minder goed werken dan op papier. “Lange leesartikelen worden dramatisch gelezen”, vertelt Straatsma. “Testjes doen het daarentegen wel weer goed.” Lezeressen zitten niet te wachten op een dik digitaal blad. De omvang van Ellegirl Digital is daarom teruggebracht van de aanvankelijke 80-90 pagina’s tot 30.
Magwerk
Ellegirl Digital wordt opgemaakt in Noorwegen, door Magwerk. “Eerst dachten we dat we de Flash-opmaak gewoon in huis konden doen. Maar al snel kwamen we er achter dat je daarvoor jaren ervaring moet hebben. Na de nodige oefening konden onze vormgevers alleen sterretjes over een pagina laten vliegen.”
Nu wordt een pagina van Ellegirl Digital eerst in Nederland in InDesign opgemaakt. De pagina wordt voorzien van post-its (“dit element moet naar rechts bewegen”) naar Noorwegen opgestuurd. Daar maakt een programmeur vervolgens een Flash-variant van de pagina. Erg praktisch is dit niet, geeft Straatsma toe. “Het is prettiger om lekker langs te gaan bij de vormgevers en over hun schouder mee te kijken.” Ellegirl wil het Flash-programmeerwerk daarom naar Nederland halen.
Het opmaken in Flash is een stuk arbeidsintensiever dan het lay-outen van een papieren pagina. “Programmeurs zijn zo een dag bezig met een spread, terwijl je bij het opmaken van het papieren tijdschrift zestien pagina’s op een dag kunt doen.”
9 reacties