Donderdag 10 mei werd het nieuwe literair journalistieke tijdschrift Torpedo gelanceerd. Torpedo, een initiatief van oud-Vara Magazine hoofdredacteur Daan Dijksman, Mirjam Bosgraaf en Carel Helder, die eerder tekende voor het doodgeboren satirische tijdschrift PIM, is een magazine in de traditie van Hard Gras. Het is een tijdschrift dat wars is van doelgroepdenken en de auteurs mogen schrijven waarover ze maar willen.

Behalve dat het tijdschrift volledig column (en gelukkig ook Kluun-) vrij is, en geen rubriekjes, dingetjes, wist-u-datjes of andersoortige kekke en fancy afleiders bevat, heeft het ook “beslist geen website”. En dat maakt het behalve lezenswaardig ook erg interessant.

Want je moet wel erg veel lef hebben wil je op de huidige markt die uit elkaar spat van de tijdschriften en nieuw mediale uitgaven nog eens met een super oud mediaal concept als een literair tijdschrift komen. Een tijdschrift waar de lezer uitsluitend kennis van kan nemen door tien euro per exemplaar te betalen. Offline. Inkt op dode boom, 100% papier en lange diepzinnige teksten gegarandeerd.

Oppervlakkig, snel en kort
Toch heeft initiatiefnemer Carel Helder er geen slapeloze nachten van, en waren zelfs uitgeverij Nijgh & Van Ditmar en heuse mecenassen als de gezaghebbende Ben Rogmans en de nog meer gezaghebbende Theo Bouwman bereid geld, energie en geloofwaardigheid in dit project te steken. Wat heeft Carel Helder, die destijds toch heeft moeten zwichten voor de overspannen markt en na drie nummers van het Politiek Incorrecte Magazine de stekker uit zijn satirische project moest trekken, eigenlijk bezield nu weer dat risico te lopen, op een door Nieuw Media gedomineerde markt?

Carel Helder: “Ten eerste is dit een heel ander blad dan PIM. Ten tweede willen we ook met niemand concurreren maar voegen we iets toe aan de bestaande markt. Torpedo beantwoordt aan een vraag in deze tijdgeest: alles moet tegenwoordig oppervlakkig, snel en kort zijn. En van de jonge generatie wordt dan gezegd dat die niet zouden lezen, dat de lezer überhaupt minder tekst wil. Daar geloof ik dus niet in. De Nederlandse lezer wordt heel erg onderschat. In de behoefte van die onderschatte lezer voorzien wij.

“De verhalen in Torpedo zijn gemaakt voor het betere lees- en schrijfplezier. Een website zou daar helemaal niets aan toevoegen. Het verbaast mij van sommige bladen sowieso al dat ze een internetsite hebben.

“Of Torpedo levensvatbaar is? Natuurlijk, en dat blijkt nu al: we krijgen niet voor niets driekwart pagina in NRC en Volkskrant. En boekhandel Athenaeum is het hele weekend platgebeld met de vraag naar Torpedo. Ze zijn nu al niet aan te slepen. Ik maak mij dus zeker geen zorgen.”

Wim Heitinga
Een dappere daad, van een oud mediale schrijver en vooral liefhebbende lezer. Een goede daad ook want Torpedo is zeker het lezen waard. Het is maar te hopen dat ook de online generatie nog de moeite wil nemen om offline goed geschreven teksten te lezen, zonder anonieme of door Wim Heitinga en Werner de Graaf ondertekende reacties achter te kunnen laten.

De toekomst zal uitwijzen of een complete lezersgeneratie al verloren is voor het authentieke werk, en of Torpedo inderdaad het onzichtbare wapen blijkt waar de naam naar verwijst.

Torpedo, Nijgh & Van Ditmar, 160 pagina’s, 9,95 euro. Verkrijgbaar bij de boekhandel en bevat onder anderen verhalen van Tommy Wieringa, H.J.A. Hofland, A.L. Snijders en Aukelien Weverling.