Half juli werd tegelijkertijd in San Fransisco en in Sydney het congres The Future of Media 2007 gehouden. Een groep experts presenteerde hier de belangrijkste ontwikkelingen in het wereldwijde medialandschap (maar met nadruk op de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en Australië) en hun visie op de nabije toekomst. De belangrijkste punten zijn samengevat in dit rapport, dat beschikbaar is via de weblog van Ross Dawson, een van de leden van de expertgroep. Dawson levert op zijn blog ook commentaar op enkele onderdelen van het rapport.

Een opvallend punt is dat er een sterke relatie lijkt te zijn tussen de snelheid van iemands internetverbinding en het aantal uur dat die persoon op internet doorbrengt. Hoewel in veel westerse landen inmiddels de overgrote meerderheid van de huishoudens een breedbandaansluiting heeft, loopt de snelheid van deze aansluitingen sterk uiteen. En dat weerspiegelt zich in het gebruik. In Duitsland, waar de gemiddelde snelheid van internetaansluitingen rond de 4000 kbps ligt, brengen mensen zo’n veertig uur per maand surfend door. In de Verenigde Staten, bij een snelheid van ruim 8000 kbps, 65 uur. De Nederlandse situatie staat niet in de grafiek, maar met een gemiddelde snelheid van ongeveer 3000 kbps eind 2006, terwijl we in dat jaar ongeveer 31 uur per maand internetten, zitten wij onder de trendlijn.

Dawson argumenteert dat deze relatie tussen internetsnelheid en internetgebruik ten grondslag ligt aan verschillen in bepaalde vormen van internetparticipatie tussen landen. Zo kent Australië relatief weinig bloggers ten opzichte van de Verenigde Staten. Dat komt volgens Dawson doordat de gemiddelde snelheid van een internetverbinding hier vier keer zo laag ligt.

Wat verder opvalt met betrekking tot internetgebruik is de explosieve groei in bezoekerstallen van zogenoemde ‘sociale sites’. In de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en Australië steeg met name het aantal mensen dat Youtube bezocht sterk. Surfte in 2006 nog vijf tot twaalf procent van de internetters minstens een keer per maand langs deze site; in 2007 was dit twintig tot dertig procent. Ook het aantal mensen dat wikipedia of de site van apple (iTunes) bezocht groeide sterk, evenals het aantal mensen dat deelnam aan een sociale netwerksite. Myspace wordt in de Verenigde Staten maandelijks door 35% van het internetpubliek bezocht. En in Groot-Brittannië en Australië verdubbelde het aantal bezoekers van deze site in het afgelopen jaar.

Andere opvallende punten in het rapport:
- Hoewel Amerikanen twee keer zo veel televisie kijken als in 2005, raakt hun kijkgedrag gelet op welke zenders bekeken worden hoe langer hoe meer gefragmenteerd. In 1950 werd elk kanaal gemiddeld zo’n twaalf uur per week bekeken; nu is dat slechts drie uur. Dit komt uiteraard door het sterk toegenomen zenderaanbod, maar heeft sterke invloed op o.a. de aard van de kijkcijfers en de advertentiemarkt.
- In Japan maakt minder dan 40% van de bevolking gebruik van internet, wat erg laag is in vergelijking met andere hooggeïndustrialiseerde landen.
- De onderzoekers voorspellen voor de komende paar jaar een sterke groei van betaalde zoekmachines en van de markt voor advertenties op mobiele telefoons.