Terwijl Cornelis van den Berg, uitgever van dagblad De Pers, internet (opnieuw) doodverklaart, vraagt Eric Alterman zich in The New Yorker af hoe lang de kranten nog blijven bestaan. In zijn artikel ‘Out of Print‘ schetst hij een somber beeld: de nieuwsconsumenten verliezen het vertrouwen in de traditionele media, de oplages dalen, de adverteerders blijven weg en de redacties moeten inkrimpen. “Niemand heeft nog een manier gevonden hoe kranten in het internettijdperk kunnen worden gered.”
Een nieuwe generatie haalt zijn nieuws van internet, maar Alterman betwijfelt of nieuwssites en blogs – zoals The Huffington Post – volwaardige vervangers zijn van de krant. De meeste nieuwssites en blogs zijn voor hun nieuwsvoorziening namelijk voor een belangrijk deel afhankelijk van het werk dat de krantenredacteuren verzetten.
Blogs parasiteren op het werk van de kranten, stelt Alterman. Het aggregeren van nieuws en het geven van meningen – zoals veel blogs doen – is goedkoop, terwijl verslaggeving veel geld kost. The New York Times is alleen al 3 miljoen dollar per jaar kwijt aan zijn ‘Bagdad bureau’. Voor blogs en nieuwssites die gebruikmaken van de Irak-berichtgeving van de Times geldt: wel de lusten, niet de lasten.
Dromen
Is Alterman te pessimistisch? Volgens Dana Goldstein wel. “Wees niet bang voor de toekomst!”, schrijft zij op het groepsblog van The American Prospect. Goldstein put hoop uit de activiteiten van Politico.com. “The Politico, wat je verder ook van hun verslaggeving mag denken, heeft tientallen verslaggevers die door de VS trekken om verslag te doen van de presidentsverkiezingen.”
Het is de vraag of Alterman zich door dergelijke voorbeelden laat overtuigen. “Geen enkele website komt maar in de buurt van wat de beste kranten aan verslaggeving doen”, schrijft hij. Van de omvang van de redacties van The New York Times, de Los Angeles Times en de Washington Post kunnen weblogs alleen maar dromen.
Alterman: “Zelfs als de laatste bezuinigingsronde is afgerond, zal The New York Times nog altijd meer dan 1200 redacteuren in dienst hebben. Dat is ongeveer vijftig keer zoveel als de Huffington Post.”
8 reacties