Ruim 1800 hoofdredacteuren, uitgevers en aanverwante specialisten zijn vier dagen bijeen in het Zweedse Gothenburg. De World Association of Newspapers (WAN) en het World Editors Forum (WEF) houden er hun jaarlijkse congres. De Nederlandse delegatie is met ruim 50 vertegenwoordigers steviger dan ooit. Bart Brouwers, hoofdredacteur van Sp!ts, doet verslag.

Het is volgens de Zweedse onderzoeker Oscar Westlund nog maar zeer de vraag of het mobieltje zoals we dat nu allemaal kennen (en vooral gebruiken om te bellen en sms’en) een belangrijk nieuwsplatform gaat worden. Zijn becijferingen tonen aan dat vorig jaar slechts 13% van de Zweden minstens eenmaal per maand via z’n mobieltje het laatste nieuws raadpleegde. Voor vrouwen is dat zelfs maar 8%. En omdat die aantallen de laatste jaren slechts mondjesmaat zijn gegroeid, heeft Westlund zo zijn twijfels over de toekomst. Temeer omdat in de mobiele proeftuin Japan deze percentages nauwelijks anders zijn.

“Wat je ziet is dat vooral mensen die in techniek geïnteresseerd zijn en het uitgaanspubliek er gebruik van maken.” Maar de meesten zien het volgens Westlund als een inbreuk in de persoonlijke sfeer: ze willen zichzelf niet onnodig onder druk zetten door de mogelijkheid om het nieuws altijd te kunnen volgen. “De vraag is wel in hoeverre dat gevoel de komende jaren stand gaat houden.” Immers, ook het ‘altijd bereikbaar zijn’ via de mobiele telefoon werd aanvankelijk gezien als ongewenste druk. En nu heeft toch vrijwel iedereen zo’n apparaatje.

Onder aan de streep, zegt Westlund, zal veel afhangen van logische factoren als kosten, functionaliteit en de vraag of je hip bent met of zonder een constante nieuws-update.

Vanuit een redactieperspectief zijn er wel grote mogelijkheden, betoogde Ilicco Elia van Reuters. Dankzij een samenwerking met Nokia heeft hij inmiddels een fors deel van de Reuters-verslaggevers uitgerust met een apparaatje dat kan fotograferen, filmen, geluid opnemen, editen en versturen. En dat met een kwaliteit die past bij dat wat een ontvanger online (of inderdaad ook op zijn mobieltje) nodig heeft. Voor Reuters is het voorlopig nog een experiment met de nodige kinderziektes, maar Elia houdt er terdege rekening mee dat meer en meer journalisten ermee uitgerust gaan worden. “En daarna andere experts die ermee overweg kunnen en uiteindelijk, waarom niet, ook het grote publiek.”

Paul Cheesborough van de Telegraph Media Group in Engeland, heeft echter zijn twijfels of de huidige journalistiek in staat is om die stap te zetten. “Het is weliswaar technisch gezien relatief gemakkelijk om zo te werken, maar een klassieke journalist is daarmee nog geen goede mojo (Mobile Journalist). Daarvoor zijn er, zeker als je het grote publiek erbij wilt betrekken, nog te veel vraagstukken rond authenticiteit en de moderering van uger generated content. Bovendien: een mojo heeft een totaal andere mindset nodig.”

Zie ook www.editorsweblog.org