Wij – een aantal bezorgde studenten van de Utrechtse School voor Journalistiek – zien al jaren allerlei problemen ontstaan op de door ons zo gewaardeerde school. Studenten geven de schuld aan docenten. Docenten schuiven het af op het management. Het management op de Raad van Bestuur. Om daar verandering in te brengen hebben wij, in navolging van de docenten, gezamenlijk een puntenplan samengesteld dat zich richt tot alle betrokkenen bij de School voor Journalistiek.
Stuur elke docent verplicht op een cursus ‘journalistiek in de 21e eeuw’
Nieuwe media, Radio en TV zijn in 2008 nog steeds het ondergeschoven kindje. Met moeite kan er een keer per jaar een internetredactie worden georganiseerd en webloggen is en blijft een vies woord. Ga mee met de tijd. Een groot deel van de afgestudeerde studenten komt niet bij een papieren krant te werken, toch wordt dit nog steeds gezien als het belangrijkste medium.
Faciliteer docenten optimaal
Zorg ervoor dat docenten een eigen laptop hebben en leer ze de op school aangeboden faciliteiten te gebruiken. Geen gedoe meer met snoertjes, rolbare tv-kasten en onscherpe overheadprojectoren. Alle klaslokalen zijn deze zomer voorzien van grote plasmaschermen die met een kabel aan een de laptop aan te sluiten zijn. Gebruik deze dan ook.
Stimuleer studenten om zich buiten de school te ontwikkelen
Inhoudelijke kennis is belangrijk, maar dat geldt ook voor praktijkervaring. Als studenten na de studie aan de slag willen gaan, is alleen een diploma niet voldoende. Freelancen moet dan ook vanaf het begin van de opleiding gestimuleerd worden. Geef les in freelancen op een gestructureerde manier. Vertel ook hoe je een eigen bedrijf start en dit goed regelt.
Daarnaast is het belangrijk dat docenten meer praten met studenten: wat doe je naast je opleiding, hoe belangrijk is dat voor je ontwikkeling, hoe kunnen we het inpassen in jouw onderwijs zodat je maximaal rendement hebt van je tijd op school? Zo wordt niet alleen tijd voor bijbaantjes gecreëerd, maar ook voor andere studies of vakken op andere opleidingen.
Zorg voor een flexibiliteit bij het studieverloop, de lesuren en werkgroepen
Veel colleges en werkgroepen worden meerdere malen per week gegeven en in meerdere lesperiodes. Waarom heeft de student niet de vrijheid om een lesmoment te kiezen en hangt alles af van willekeur? Schrap tevens – na overleg met de student en docent – de 100% aanwezigheidsplicht in de bovenbouw bij werkgroepbijeenkomsten, om relevante buitenschoolse activiteiten mogelijk te maken.
Zorg dat docenten studenten echt wat kunnen leren
Zet geen docenten voor de klas die geen praktijkervaring hebben met het vakgebied waar ze hun licht over moeten laten schijnen. Nieuwsberichten schrijven leer je van iemand die daar ruime ervaring mee heeft. Zorg er als management voor dat docenten regelmatig contact hebben met het beroepsveld. Docenten kunnen wekelijks aanschuiven bij het LeF Bonusprogramma, waar wordt gediscussieerd over de journalistiek; stimuleer dit als management. Na afloop kan er ook informeel worden geborreld, iets wat de docenten momenteel kennelijk missen.
Laat studenten de kwaliteit van het onderwijs bewaken
Het huidige digitale evaluatiesysteem is te vrijblijvend en niet inhoudelijk genoeg. Laat studenten, ook zij die voortijdig uitvallen, na elk gevolgd vak of redactie een uitgebreide evaluatie invullen waarin vrijelijk over de inhoud van het vak alsmede de docent(en) kan worden gesproken. Vervolgens is het de taak van het management om die informatie te gebruiken, lesstof aan te passen en eventueel andere docenten voor een vak te zoeken.
Geef studenten feedback op hun werk
Met name in het eerste en tweede jaar wordt ingeleverd werk nauwelijks beoordeeld. Ga een persoonlijk gesprek aan met de student en laat geen onleesbare aantekeningen achter op een papiertje, wat lang nadat het vak is afgelopen, pas zijn weg terug naar het postvak van de betreffende student vindt. Bekijk en beoordeel het werk van studenten op het moment dat ze er iets aan hebben. Wat is goed gegaan, maar belangrijker nog: waar moet aan gewerkt worden. Een cijfer geven zonder enige verdere uitleg is onacceptabel.
Zorg voor transparantie bij het indelen van studiereizen
Leuke en leerzame reizen zoals Brno, Peking en tripjes tijdens de redactie Buitenland worden momenteel op willekeur van docenten ingedeeld. Het moet transparant worden hoe groepen worden samengesteld en wie voor welke reis in aanmerking komt. Zorg voor een fatsoenlijke selectieprocedure bestaande uit: een duidelijke aankondiging met eisen, een deadline voor aanmelding en een motivatiebrief. Zo zorg je ervoor dat iedere student de kans krijgt om mee te gaan met dit soort studiereizen en er iets van op te steken.
De Meesterproef moet weer terug komen in het onderwijsprogramma
Drie studiepunten voor het afstuderen als journalist is een lachertje. De RVU Radioprijs 2008 is nota bene gewonnen met een afstudeerreportage. Door het schrappen van de praktijkopdracht worden luie studenten geholpen en wordt het vakmanschap de nek omgedraaid. De eindproductie is een uitgelezen kans voor studenten om zichzelf te profileren en te tonen aan het werkveld, die kans wordt ze nu ontnomen.
Stop de onderwijsverloedering
Als een vak niet genoeg aanmeldingen krijgt van studenten, zoals bijvoorbeeld het geval is met de multiculti-redactie, zadel nietsvermoedende studenten die nergens anders meer bijkonden er dan niet onverwacht mee op. Als iemand kiest voor de redactie Binnenland, laat dan weten welke onderwerpen er worden behandeld en laat dat laatste niet afhangen van welke docent al dan niet beschikbaar is. Als er onder studenten geen vraag is naar een vak, dan ligt dat aan het onderwerp of het onderwijs. Niet aan de studenten. Verplichte vakken zijn goed voor het creëeren van een algemene basis, maar daar is in het eerste en tweede jaar genoeg tijd voor, in het derde en vierde jaar is toegespitst onderwijs noodzakelijk.
Meer en beter onderwijs
Het is schandalig dat eerste- en tweedejaars studenten minder dan tien contacturen per week hebben. Veel studenten vervelen zich kapot en raken hun motivatie kwijt. Eigen initiatieven van docenten worden niet op waarde geschat en overleven vaak de bureaucratie niet. Ook zou het accent van het onderwijs op de tien beste studenten van een klas moeten liggen en niet op de tien slechtste. Hierbij komt ook het aantal toelatingen naar voren: er is ieder jaar een enorme toestroom van nieuwe studenten, waarvan de helft in het eerste jaar sneuvelt vanwege een gebrek aan talent of motivatie. Een strengere toelatingstoets verlicht de werkdruk voor docenten en zorgt voor een hoger niveau op school. Daarvan profiteren zowel docenten als studenten.
Tot slot willen wij benadrukken dat er van een ‘ramkoers’ geen sprake kan zijn als er in alle redelijkheid gediscussieerd dient te worden. Iedereen is gebaat bij een oplossing van de problemen. Wel willen wij als studenten gehoord worden in eventuele hervormingsplannen.
Kristiaan Asscheman, Emiel Elgersma, Loek Essers, Saïda Maggé, Mari Meyer, Thomas Moerman, Jaap den Ouden, Onno Poelmans, Paul Schram, Roland van Veen, Lars van der Werf, Andre Weststrate.
23 reacties