We moeten af van het idee dat een democratie niet kan functioneren zonder kranten, schrijft Jack Shafer op Slate. Mensen die hameren op het belang van dagbladen voor de democratie, overschatten de kwaliteit en invloed van kranten. Kranten maken ons geen betere burgers. Ook zonder dagbladen zullen kiezers uitvinden wie de kandidaten zijn bij de verkiezingen en waar zij voor staan. Uit onderzoek van het Pew Research Center blijkt dan ook dat minder dan de helft van de Amerikanen meent dat het verdwijnen van lokale kranten grote gevolgen zal hebben voor de politieke betrokkenheid in hun gemeenschap. Shafer wijst erop dat de Verenigde Staten al enige tijd een democratie waren voordat de journalistiek zoals we die nu kennen, voet aan de grond kreeg. Kranten waren er al wel, maar die leken in geen enkel opzicht op de huidige dagbladen. Ze stonden vol met vooringenomen, partijdige verhalen.