Ombudsmannen dragen bij aan verbetering van de journalistiek. Dat concludeert Huub Evers (Fontys Hogeschool Journalistiek) in een studie op opdracht van de Stichting Media Ombudsman Nederland (MON) en gefinancierd door een maximale bijdrage van 54.600 euro van het Stimuleringsfonds voor de Pers. Hoewel de studie in Nederland nog moet verschijnen, presenteerde Evers twee weken geleden zijn belangrijkste conclusies op de jaarvergadering van de Organization of News Ombudsman (ONO) in Washington. “As soon as journalists know that there is someone critically and publicly (in his column) reviewing their daily practice and seriously dealing with complaints of the public on journalistic products, this unmistakably radiates a quality impetus.” Aldus Evers in zijn presentatie. Zo’n ombudsman moet wel journalist zijn en onafhankelijk oordelen kunnen vellen over de kwaliteit van journalistiek werk. Evers merkt op dat er nogal wat ombudsmannen of lezersredacteuren – in Nederland – zijn die geen onafhankelijke positie hebben. Overigens neemt – onder financiële druk – het aantal ombudsmannen in de wereld – en vooral de VS – af.