Maandag verschijnt hij in een nieuw jasje, het Algemeen Dagblad. Met minder foto’s en de foto’s die er al in staan, zullen minder groot worden afgedrukt. Met meer het verhaal achter de gebeurtenissen. Met meer regionale informatie tot zelfs op wijkniveau toe. Als je bedenkt dat er eerst ruim tweehonderd mensen afscheid hebben genomen van deze krant, zijn de plannen wel heel ambitieus te noemen.
Maar gaat dit aanslaan? Ik zet er op een flink aantal punten mijn vraagtekens bij. Laten we beginnen met de achterliggende gedachtegang dat het AD door meer regiogericht te gaan werken haar verloren (betalende) lezers terug zal halen. Ik denk niet dat dit gaat lukken. Deze afhakers hebben vast een alternatief gevonden. Blijkbaar is die tot nu toe zeker beter bevallen dan het AD. Iedereen weet hoe moeilijk het is om verloren klanten terug te vinden. Als je al een verloren klant weet terug te halen blijkt dat vaak ook niet het beste huwelijk te zijn. Geen trouwe klant dus. Zie het als een verbroken relatie die je opnieuw leven probeert in te blazen. Meestal mislukt dit.
Andere partijen
Nog een punt waardoor het AD het zichzelf niet makkelijker maakt. Online is men gestopt met een hoop regionale edities. Zo vallen Voorne Putten en de Waterweg opeens gewoon onder Rotterdam en verzuipt het niet Rotterdamse nieuws tussen de vele Rotterdamse berichten. Het staat eigenlijk haaks op het doel om met meer regiogerichte content te scoren. Online zijn er andere partijen die goed in het AD gat gedoken zijn. Tegen de tijd dat het AD Online zich weer op de regio gaat richten, zijn de huidige bezoekers allang bekeerd tot een andere site.
En dan is er nog een ander aspect dat bij mij tot een vraagteken leidt. Men is van plan om te gaan werken met een freelance netwerk om de nieuwe aanpak te gaan vullen. Maar het AD staat ook bekend om zijn zuinige vergoedingen. Hoe lang zal men, in de markt, willen werken voor een dagblad dat zo slecht betaalt? En nee, ik hoef geen topsalaris, maar voor AD-vergoedingen kom ik eigenlijk amper het bed meer uit. Veel werk wordt op den duur geleverd door ‘journalisten’ die meer voor eigen glorie schrijven dan voor een normaal inkomen.
Veel geld een noodzaak
Over geld gesproken, om het AD opnieuw in de markt te zetten is veel geld een noodzaak. De Persgroep vindt het vast niet erg als het een paar miljoen gaat kosten. Maar of het die nieuwe klanten oplevert? Door online amper actief te zijn, zal naast imagocampagnes via radio en televisie enorm veel kranten gratis verspreid moeten worden om zo de potentiële klant te bereiken. Online wekt het AD in ieder geval niet meer de indruk lokaal/regionaal betrokken te zijn.
De aanpak van de Persgroep in België heeft daar goed gewerkt. Niet alleen op het gebied van de krant, maar ook met radiozender Q Music. Eerder heeft de Persgroep succesvol dit radioconcept naar Nederland weten te brengen. Maar of het succes ook in de krantensector zo makkelijk te bereiken is? We wachten af. Ondertussen geniet ikzelf van het stijgende bezoekersaantal op mijn websites.
20 reacties