De medaillejacht van Sven Kramer, Ireen Wüst en Nicolien Sauerbreij op de Olympische Winterspelen beheerst deze maand het sportnieuws. Maar stel dat Nederland goud wint, leest de sportfan dat dan ’s ochtends in de krant? In het Canadese Vancouver is het negen uur vroeger dan in Nederland en daardoor zijn de wedstrijden hier ’s avonds laat en ’s nachts op televisie. Dit levert een probleem op voor sportredacties van de kranten. Bij een gouden medaille van Nederland kunnen dagbladen er vaak pas een dag later over berichten, terwijl het nieuws al breed is uitgemeten op televisie, internet en de radio. Hoe gaan de krantenredacties hier mee om?

‘Creatief zijn’
Christiaan Ruesink, chef van AD Sportwereld, bekeek het schaatsprogramma nauwkeurig en concludeerde dat de eindtijden niet ideaal zijn om een krant te maken. “Onze eerste editie gaat normaal om 22.30 uur weg. Als we die zaktijd ook tijdens de Spelen zouden hebben, zijn we kansloos. Daarom moeten we creatief zijn.”

Ruesink berekende dat er vijf á zes dagen zijn met verwacht Nederlands succes én een finish voor 23.30. In zo’n situatie kunnen de eerste paar edities zakken om 23.45. De redactie heeft tot 02.00 uur de tijd om overige edities (het AD heeft er zo’n twintig, vooral in Den Haag, Utrecht en Rotterdam) te verversen. Ongeveer elke tien minuten gaat er één weg. “Als je de wedstrijden in deze gevallen meepakt, heb je een goede krant. Dan zit je er heel dicht op.”

Als een schaatsnummer niet mee te nemen is, maakt het AD dat duidelijk in de krant en verwijst het naar de website. In dat geval zijn er volgens Ruesink nog genoeg verhalen te maken. Bijvoorbeeld een verhaal over een medaille van een dag eerder, een interview of voorbeschouwing.

Vooral follow-ups
Ook voor de Volkskrant wordt het puzzelen om verslag te doen vanuit Vancouver. De deadline is om 23.00 uur en dat maakt het bijna onmogelijk om wedstrijdverslagen te plaatsen. “We zullen dan ook vooral follow-ups van het nieuws maken”, zegt chef van de sportredactie Marije Randewijk. Met de hoofdredactie heeft zij afspraken kunnen maken om de krant een paar keer later te laten zakken. “De deadline kan uiterlijk worden opgerekt naar 00.30 uur. Later niet want anders hebben de mensen in Groningen en Maastricht ‘s ochtends geen krant op de mat.”

Wedstrijdverslagen kansloos
Gijs van Oosten, chef Sport van de Geassocieerde Pers Diensten (GPD), zit in hetzelfde lastige parket. Voor zijn redactie ligt de deadline om 01.00 uur en dat betekent volgens Van Oosten dat het maken van wedstrijdverslagen tijdens de Spelen kansloos is. Toch ziet hij het tijdsverschil als een uitdaging. “Kranten kunnen onderscheidend zijn in het brengen van achtergrondinformatie en op dat gebied ligt nog veel terrein braak. Wij gaan ons richten op de achtergronden van de sporter en zijn of haar prestaties.”

‘De Spelen van het internet’
In tegenstelling tot concurrent AD hoeft De Telegraaf tijdens de Winterspelen niet te puzzelen: de krant probeert tijdens de Olympische Spelen alle uitslagen van de schaatswedstrijden in de krant te krijgen, vertelt bureauchef nieuws van Telesport, Frans Schrader. “In de Randstad gaat dat zeker lukken. In andere delen van Nederland zijn we gebonden aan verschillende tijden. Mocht het dan toch niet lukken, hebben we de internetsite nog.”

Vanwege het grote tijdverschil met Vancouver voorziet Schrader dat internet tijdens deze Olympische Spelen ‘van levensbelang’ wordt. “Dit worden de Spelen van het internet. Wij hebben een speciale internetafdeling die dagelijks met een nieuwsprogramma uit Canada komt.” Mede daarom stuurt De Telegraaf een zware delegatie naar Vancouver: zeven verslaggevers bedienen van daaruit krant en website.

Luxe
Net als zijn collega’s bij De Telegraaf kan ook chef-sport Ward op den Brouw van NRC Handelsblad en nrc.next de uitslagen in, ten minste, de middagkrant (Handelsblad) vermelden. Zijn sportredactie heeft bij een late nachtelijke uitslag namelijk alle tijd om ’s middags in de krant verslag te doen van de medailleverdeling. De deadline van ochtendkrant nrc.next wordt waarschijnlijk verlaat naar middernacht zodat de ochtendkrant bij een vroege uitslag al wedstrijdverhalen kan meepakken. “Al zal dat vaker niet dan wel zijn”, voorspelt Op den Brouw. Daarom gaat next vooral vooruitblikken op de wedstrijden van die avond.

Geen uitslagen maar wilde beren
Voor gratis dagblad De Pers is er tijdens de Olympische Winterspelen nagenoeg niets nieuws onder de zon. Mede door de vroege deadline, al om 21.15 uur, mist De Pers regelmatig sportuitslagen in de krant. Volgens Stephan Wageman, chef van de sportredactie, is dit geen probleem voor een zichzelf respecterend sportkatern. “Ik vind 99 procent van de wedstrijdverslagen slecht. Het zijn vaak de slechtste stukken in de krant. Wij proberen het anders te doen door bijzondere stukken te schrijven die niet in alle andere sportkaternen staan.” Ook voor de Olympische Winterspelen is Wageman van plan om verhalen te schrijven die andere media niet brengen. “In Vancouver volgen we een dag lang een boswachter die er voor moet zorgen dat wilde beren de wedstrijden in de bergen niet kunnen verstoren.”