Goed, één zwaluw maakt nog lang geen zomer. Maar het initiatief van de Amerikaan John P. Garrett, uitgever van zeven buurt-maandkranten in Texas onder de titel ‘Community Impact Newspaper’, is op zijn minst opmerkelijk. Waar andere uitgevers zich op het internet richten om hyperlocal te gaan, begon Garrett vijf jaar geleden de papieren maandkranten. En nu maakt zijn bedrijf winst. Volgens de initiatiefnemer omdat hij erin geslaagd is lokale adverteerders aan zich te binden. Dat lukte weer, aldus een bericht bij Nieman Journalism Lab, doordat relevante content een geïnteresseerde lezersgroep creëerde. Zijn kranten verslaan buurtnieuws dat de ‘grote’ media laten liggen. Garrett begon vijf jaar geleden vanuit zijn woonhuis met een lening van 40.000 dollar. Nu werken er 63 mensen voor zijn bedrijf. In iedere buurt zit minstens één verslaggever, een eindredacteur en een advertentieverkoper. Drie eindredacteuren bewaken de kwaliteit van alle kranten. Een mogelijke reden voor het succes is de distributie die Garrett koos. De kranten worden per post verstuurd. Dat is weliswaar duur, maar zou er wel voor zorgen dat ontvangers beter bereikt worden.