Nederlandse inlichtingendiensten die onder journalisten informanten ronselen? Dat moet verboden worden! Volgens de SP althans, die gisteren bij monde van Ronald van Raak in de Volkskrant pleitte voor een wettelijk verbod. Waarom? “Journalisten moeten onafhankelijk hun werk doen, ze mogen geen verlengstuk zijn van de overheid.” De Nederlandse Vereniging van Journalisten is het daar van harte mee eens. “‘Het is schadelijk voor het aanzien van de journalistiek als inlichtingendiensten journalisten als informant gebruiken”, zegt algemeen secretaris Thomas Bruning in een persbericht. HP/De Tijd-journalist Bas Paternotte vindt het allemaal maar onzin. Sterker, hij ziet een fundamenteel bezwaar in zo’n wettelijk verbod.

Paternotte vindt dat Kamerleden  zich verre moeten houden van inmenging met de pers. Een wet die verbiedt dat journalisten samenwerken met een inlichtingendienst is in feite een inbreuk op de persvrijheid. Want journalisten zouden vrij moeten zijn om zelf te beslissen over de manier waarop ze omgaan met inlichtingendiensten. “Wanneer de AIVD een journalist verzoekt om informatie, of om even een kop koffie te drinken, is het aan de journalist in kwestie om die afweging te maken.” Soms is de AIVD de vijand van de journalist, meent Paternotte, maar soms ook een bondgenoot. “De media willen informatie, de dienst wil die niet geven. Aan de andere kant werkt de club voor ons allemaal. De AIVD waakt over onze veiligheid namens de majesteit. En een verzoek van de majesteit sla je niet bij voorbaat af. Dat neem je in overweging. Het parlement moet met die afwegingen niets te maken willen hebben.”