Volkskrant-hoofdredacteur Philippe Remarque pleitte onlangs in de Tweede Kamer voor beperking van de internetactiviteiten van de publieke omroep. Zijn pleidooi zou een stuk geloofwaardiger zijn als zijn krant niet elk jaar een verkapte overheidssubsidie van ruim 7 miljoen euro opstreek, vindt Maarten Reijnders.
Philippe Remarque heeft het niet zo op de publieke omroep. Toen VVD-Kamerlid Anouchka van Miltenburg in 2010 het plan ontvouwde om de publieke omroep van internet af te jagen, kon zij daarbij op weinig steun rekenen. Zelfs de meeste Telegraaf-lezers (doorgaans toch niet de grootste fans van Holle Bolle Hilversum) vonden het ‘afbraakflauwekul’. Eén van de weinige mensen die wel stonden te juichen bij het voorstel van Van Miltenburg? Philippe Remarque.
“Dit is voor de kranten een goede ontwikkeling”, verklaarde hij op de website van zijn krant. “De omroepen concurreren op internet rechtstreeks met ons, en zetten daar uw en mijn belastinggeld voor in. De overheid moet geen marktpartij zijn bij de nieuwsvoorziening op internet, dat vervalst de concurrentie.”
In de Tweede Kamer herhaalde hij een week geleden zijn klacht. “U kunt ons wel helpen met subsidies, maar geef ons een eerlijke kans, dan hebben we geen subsidies nodig. Joop.nl is een directe concurrent van onze online opiniepagina’s.”
Staatsinfuus
De hoofdredacteur van de Volkskrant heeft hierin groot gelijk: media moeten eens van dat staatsinfuus af. Laten we beginnen met de dagbladen. De kranten profiteren nu nog van een gunstige belastingregeling waardoor zij slechts 6 procent btw hoeven te betalen. Hoog tijd dat er een eind wordt gemaakt aan deze subsidie. Al die kranten hebben nu wel lang genoeg geparasiteerd op de hardwerkende Nederlander!
Waarom zou de uitgever van de Volkskrant niet gewoon 19 procent btw moeten betalen, net zoals andere normale bedrijven? Dit douceurtje van de overheid levert de Volkskrant nu een flinke som geld op waarmee de overheid ook heel nuttige dingen zou kunnen bekostigen – reïntegratiecursussen voor voormalige Amerika-correspondenten bijvoorbeeld.
Lui
Reken even mee op de achterkant van een (al dan niet bij een VVD-kamerlid geleend) sigarendoosje. De papieren Volkskrant had eind vorig jaar een betaalde oplage van 231.470. Een jaarabonnement kost zo’n 300 euro. Nu belandt daarvan slechts 17 euro per abonnement (oftewel bijna 4 miljoen euro over de hele oplage) in de schatkist. Zou de Volkskrant een normaal btw-tarief moeten betalen, dan kon Jan-Kees de Jager jaarlijks ruim 7 miljoen euro extra bijschrijven.
Anders gezegd: de Volkskrant ontvangt nu elk jaar een verkapte subsidie van 7 miljoen. Van dat bedrag zou je ergens in de afgelopen 15 jaar natuurlijk een hele mooie site hebben kunnen optuigen, waardoor de VARA het niet eens had aangedurfd om met Joop.nl te beginnen. Maar dat is nu precies het probleem als je voortdurend je hand ophoudt bij de overheid: daar word je lui van.
9 reacties